A forza histérica

Escoitaches anécdotas sobre pais que levantan vehículos para salvar aos seus fillos? Moitos destes casos de superforza parecen lendas urbanas pero o certo é que, na súa maioría, son reais. O fenómeno ao que fan referencia chámase forza histérica, unha forza moi superior á normal que xorde cando nos enfrontamos a unha situación de vida ou morte.

A forza histérica está moi pouco estudada posto que só maniféstase en situacións límite espontáneas e imprevisibles, e sería pouco ético realizar experimentos facendo crer aos suxeitos que van morrer. Aínda así, numerosas liñas de investigación, especialmente relacionadas con atletas, ofrecen unha fascinante perspectiva sobre os elementos fisiolóxicos e psicolóxicos relacionados con forza histérica.

Motivación

A forza histérica foi catalogada como unha forza sobrehumana, pero realmente coñecemos os límites da forza humana? Polo visto, non. E non os coñecemos porque non o necesitamos. Xeralmente as actividades que realizamos requiren usar unas poucas fibras musculares; tender a cama, tomar un vaso con auga, abrir unha porta, son accións que non requiren ningunha forza especial. Por que usar toda a nosa masa muscular para facer a cama?

Tampouco cando facemos exercicio utilizamos todas as nosas forzas:

Cantas máis fibras musculares participen nunha contracción, maior será a forza producida. Con iso chegar ao límite das nosas forzas implica a utilización de todas as fibras. As investigacións suxiren que cando facemos exercicio usamos tan só o 60% das nosas fibras musculares. Iso débese a que os nosos músculos son eficientes e unicamente traballan o estrictamente necesario para realizar un exercicio ou tarefa determinada. Deste xeito, procurando non excedernos demasiado nin innecesariamente, protexémonos de rachos e fracturas en ósos e tendóns.

Agora ben, a eficiencia muscular é un proceso controlado polo noso cerebro:

O noso cerebro manda un sinal aos nosos músculos para ordenar o seu contracción ou relaxación. Este sinal, transmítese a través dunha rede de neuronas cuxo destino final son as fibras musculares. Polo tanto, o feito de que se activen máis ou menos fibras decídeo o noso cerebro baseándose nas nosas necesidades. Con iso hai esforzos que, mentalmente, supérannos. Pero rendémonos nós, non os nosos músculos. E facémolo porque a dor e fatígaa son unha adaptación que nos protexe de danos musculares e óusevos. Con todo, cando a vida está en xogo, a cousa cambia, pois é máis importante salvar a nosa vida (e a dos nosos) que protexernos de posibles lesións. Entón non nos rendemos, ignoramos a agonía e excedemos o que criamos que era o noso límite. Eh aquí o poder da motivación.

Adrenalina

Cando realizamos exercicios vigorosos tamén nos limita a capacidade do noso corpo para captar e diseminar osíxeno. Iso débese a que necesitamos osíxeno para liberar enerxía, que á súa vez é necesaria para a actividade muscular.

A adrenalina aumenta a frecuencia respiratoria e cardíaca permitindo que chegue máis osíxeno aos nosos músculos. Deste xeito a nosa forza será maior e teremos máis posibilidades de sobrevivir. Precisamente, as funcións do medo e a adrenalina son aumentar as nosas probabilidades de supervivencia ante un perigo ou ameaza, xa sexa pelexando ou escapando. En definitiva, a adrenalina permite que utilicemos a nosa forza histérica.

Ademais, a adrenalina tamén reduce a dor temporalmente. Un exemplo diso é o caso de Boyle, un home de Arizona que levantou un automóbil para salvar a un ciclista. Polo visto, durante o esforzo, apertou tanto a mandíbula que se partiu oito dentes, e non se deu conta ata que chegou a casa, cando, xa máis relaxado, empezou a sentir dor.

Así pois, somos máis fortes de creémolo e a forza histérica non é para nada un fenómeno sobrenatural. E si o é, entón, todos levamos un superheroe dentro.