Un novo método de detectar explosivos

Os expertos en explosivos trataron de atopar o mellor método para localizalos: ratas, abellas e ata golfiños. Sen embargo, alguén podería imaxinar cal é a súa nova ferramenta? As espinacas.

Os expertos do Instituto Tecnolóxico de Massachussets utilizaron unha técnica chamada perfusión vascular para introducir nanotubos de carbono nas follas da planta.

Estes nanotubos foron deseñados para interactuar con compostos químicos chamados nitroaromáticos, que se utilizan comunmente en dispositivos explosivos. Nos seus experimentos, descritos na revista Nature Marerials, os investigadores centráronse nun nitroaromático chamado acedo pícrico.

A medida que o ácido absorbe a auga subterránea das raíces da planta, transpórtase á capa de mesófilo na parte inferior da folla, onde se realiza a maior parte da fotosíntese, e onde os nanotubos estarán esperando para detectar o explosivo.

Cando os investigadores emiten un láser nos nanotubos, estes responden cun sinal fluorescente co fin de indicar que se detectaron nitroaromáticos. Este sinal pode ser vista usando unha cámara infravermella.

En promedio, tárdase uns 10 minutos para que os nitroaromáticos alcancen as follas da planta logo de absorber as augas subterráneas, e mentres que algúns animais poden ser capaces de detectar explosivos con maior rapidez, as plantas poderían dar unha maior fiabilidade.